Desde su identificación en la década de los años 80, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ha pasado de ser una sentencia casi inevitable a una enfermedad crónica que puede controlarse con tratamiento. Sin embargo, el mayor desafío a nivel mundial sigue siendo prevenir nuevas infecciones. En ese contexto, un nuevo fármaco ha generado expectativas entre la comunidad científica y sanitaria: el lenacapavir.

El VIH es un virus altamente agresivo que ataca directamente al sistema inmunológico, debilitándolo de forma progresiva hasta dejar al organismo vulnerable frente a infecciones y enfermedades graves. Aunque los tratamientos actuales permiten a las personas vivir con calidad de vida, la prevención continúa siendo la herramienta más eficaz para frenar su propagación.

¿Qué es el lenacapavir?

El lenacapavir pertenece a una nueva generación de medicamentos antirretrovirales. Su principal característica es que actúa como inhibidor de la cápside, la estructura que protege el material genético del VIH y las enzimas que necesita para replicarse.

Inicialmente, este fármaco fue utilizado en personas que ya vivían con VIH, especialmente en casos donde existía resistencia a otros tratamientos. No obstante, en meses recientes, la Agencia Europea del Medicamento y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizaron su uso como profilaxis preexposición (PrEP), es decir, como tratamiento preventivo para personas que no están infectadas, pero tienen alto riesgo de adquirir el virus.

Así actúa el lenacapavir contra el VIH

Especialistas del Instituto de Química Médica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) explican que el lenacapavir se une directamente a la cápside del VIH, provocando su desestabilización y bloqueando el virus en dos momentos críticos:

• Impide que el ARN viral se transporte al interior de la célula humana.
• Evita el ensamblaje y la maduración de nuevos virus, frenando su propagación.

Este doble mecanismo lo convierte en un medicamento altamente eficaz, incluso frente a variantes del VIH que han mostrado resistencia a otros tratamientos.

Uno de los mayores avances del lenacapavir es su esquema de aplicación: dos inyecciones subcutáneas al año. Este modelo representa una solución a varios de los problemas asociados al tratamiento diario, como el olvido de dosis, la falta de acceso constante a servicios de salud o el estigma social.

Especialistas en enfermedades infecciosas señalan que este esquema puede:

• Mejorar significativamente la adherencia al tratamiento.
• Ofrecer mayor discreción y privacidad a los usuarios.
• Facilitar su uso en jóvenes y comunidades con barreras de acceso al sistema sanitario.
• Garantizar una protección continua sin interrupciones.

La OMS respalda el uso del lenacapavir

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya incluyó el lenacapavir en sus nuevas directrices para la prevención del VIH y recomienda su aplicación dos veces al año en personas con alto riesgo de infección, como trabajadores sexuales o personas con parejas seropositivas.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha señalado que este medicamento representa “una muy buena opción” en un escenario global donde, hasta ahora, no existe una vacuna contra el VIH.