La vida de Lucy Thompson cambió de un día a otro debido a esta práctica popular de belleza que no ha sabido mostrar ¿las consecuencias de su uso frecuente?
La moda de las uñas acrílicas puede convertirse en toda una experiencia de varias horas, desde elegir el diseño, hasta dejarse consentir, pero ¿qué harías si un día descubres una línea oscura bajo la superficie al momento de retirarlas?
Tal vez pienses que es una mancha, un golpe, un hematoma o simplemente “algo raro que va a desaparecer”. Pero detrás de esa línea aparentemente inofensiva podría esconderse un tipo de cáncer de piel muy poco común: el melanoma subungueal.
Este fue el caso de Lucy Thompson, una mujer de 35 años del Reino Unido, cuya “raya negra” resultó ser una alerta temprana. Su historia ha encendido una luz de alerta para quienes usan uñas acrílicas con frecuencia y que no están tomando sus debidas precauciones.
¿Cómo empezó todo?
Lucy relata que en abril de 2023 se quitó sus uñas acrílicas de estilo ombré y notó bajo su pulgar izquierdo una línea oscura que le pareció extraña. Pensó que tal vez era un golpe: “como si lo hubiese machucado en una puerta”.
Pasaron semanas, su amiga insistió en que lo revisara, y finalmente su médico la mandó con especialistas para estudios. En la primera biopsia los resultados fueron inconclusos.
En la segunda, se identificaron células pre-cancerosas que fueron removidas, pero se concluyó que pudo haber evolucionado hacia un melanoma subungueal (debajo de la uña). Lucy comentó que los médicos le indicaron que, de no intervenir a tiempo, pudo haberse diseminado a otras áreas del cuerpo.
A raíz de esto, el mensaje fue claro: aunque muchas personas vean una simple “línea rara” y la dejen pasar, eso puede costar caro.
“Las chances son de que no sea nada, pero si es algo, cuanto antes te revises, mejor”, indicó.
¿Qué es el melanoma subungueal?
Pero, para comprender mejor este tipo de cáncer, veamos qué dice la ciencia médica:
- El melanoma subungueal (o melanoma de la uña) es una forma rara de melanoma que surge debajo de la uña, en la matriz ungueal.
- No está tan relacionada con la exposición al Sol como otros melanomas. Aparece más frecuentemente en dedos pulgares, índices o en el dedo gordo del pie. Su manifestación más común es una raya vertical oscura (negra o marrón) que va de la base hacia la punta de la uña.
- Con el tiempo, esa línea puede engrosarse, volverse irregular, extenderse hacia la piel alrededor de la uña (signo de Hutchinson) o provocar deformación de la uña.
- Los casos tempranos tienen mejor pronóstico si se detectan y tratan antes de que el cáncer se disemine. De hecho, el melanoma en general es uno de los tipos de cáncer de piel más peligrosos, aunque curable cuando se descubre a tiempo.
- Un dato relevante es que este tipo de melanoma representa entre 0.7% y 3.5% de todos los melanomas reportados en el mundo.
Entonces, ¿el uso de uñas acrílicas o lámparas UV desencadena este melanoma?
Este sin duda es un punto que suele generar confusión: ¿las uñas acrílicas causan cáncer? La respuesta, por ahora, es: no hay evidencia concluyente, pero hay señales para tener precaución.
Lo que se sabe hasta ahora
Lámparas UV/LED de manicura
Muchos salones usan lámparas con luz UVA para secar esmaltes en uñas acrílicas o de gel. Esa radiación es del tipo que puede dañar el ADN celular. Algunos estudios sugieren que exposiciones frecuentes podrían, con el tiempo, incrementar el riesgo de cáncer en la piel de las manos.
Por ejemplo, una investigación recientemente publicada sugiere que exposiciones intensas a lámparas de curado podrían reducir la viabilidad celular en muestras de piel. Otra advertencia médica sostiene que la exposición repetida a lámparas de manicura UV merece más estudio respecto al riesgo de cáncer.
Químicos en el acrílico
Los materiales usados en uñas artificiales incluyen sustancias volátiles, algunos de los cuales tienen vínculos potenciales con riesgos de salud en exposiciones prolongadas.
No obstante, los estudios disponibles indican que, con las generaciones modernas de esmaltes/acrílicos, el riesgo es considerado bajo siempre que se utilicen correctamente.
Señales que no debes ignorar
Aún así, es importante recordar qué se debe hacer al identificar una línea “rara” bajo la uña, aquí algunas señales de alarma:
- Raya vertical oscura nueva, especialmente si es en una sola uña.
- La línea se ensancha con el tiempo o cambia de tonalidad.
- Bordes irregulares o pigmentación que invade el pliegue de la uña (signo de Hutchinson).
- Deformación de la uña o separación parcial del lecho ungueal.
- Sangrado, ulceración o nodulación bajo la uña.
- La línea no desaparece con el crecimiento de la uña (no “sale”).
En medicina, estas líneas verticales oscuras se conocen como melanoniquia longitudinal, y aunque muchas son benignas, la sospecha se fortalece si se cumple alguna de las señales anteriores.
Además, las guías dermatológicas indican que, si la banda supera los 6 mm de ancho, tiene bordes poco definidos o aparece en personas de tez clara sin antecedentes de pigmentación en las uñas, debe valorarse una biopsia especializada.
¿Qué hacer si descubres una línea rara bajo tus uñas?
Si notas algo inusual, aquí una guía para actuar a tiempo:
- No entres en pánico: Mucha gente que ve líneas oscuras descubre que se trata de algo benigno. Pero no lo ignores.
- Quita uñas artificiales o esmaltes: Deja que el lecho ungueal esté visible para poder revisarlo bien.
- Observa durante un tiempo corto: Si la línea no mejora, crece, o muestra cambios de apariencia en semanas o meses, acude a un dermatólogo.
- Consulta a especialista en uñas / dermatología: Se recomienda que el profesional tenga experiencia en el área ungueal (dermatólogo con enfoque en uñas).
- Biopsia o examen con dermatoscopio: Si el especialista lo considera necesario, hará una toma de muestra para confirmar si hay células malignas.
- Tratamiento temprano: En los casos detectados a tiempo, es posible conservar parte de la uña o hacer resecciones focales. Si el melanoma está avanzado, podría requerirse una cirugía más extensa.
- Revisión periódica:Vigila otras uñas, cambios cutáneos y acude a revisiones dermatológicas regulares si tienes antecedentes de riesgo (melanoma, antecedentes familiares, piel clara, exposición UV intensa).
En conclusión, si eres amante de usar uñas acrílicas frecuentemente, no significa que a raíz de estos casos dejes de usarlas, pero sí puedes tomar precauciones como retirarlas periódicamente y que estés al pendiente de cualquier mala señal. ¡Cuídate!
